Pada Oktober 1987, Sting merilis albumnya 'Nothing Like the Sun', dan di dalamnya ada sebuah lagu yang lembut: 'An Englishman in New York'. Subjeknya adalah Quentin Crisp. Lahir di Sussex, Inggris pada 1906, Crisp telah pindah ke Bowery di Manhattan usia 71 tahun, memulai kehidupan baru. Lagu ini adalah tribut Sting terhadap keanggunan dan kemuliaan pria luar biasa itu.
Ketika Ditanya Kejahatan Apa yang Dia Lakukan: 'Sesuatu yang Glamor, Non-Kekerasan, Dengan Sentuhan Gaya'
Ketika Quentin Crisp ditanya kejahatan apa yang telah dia lakukan, dia menjawab dengan kecerdasan yang karakteristik: "Something glamorous, non-violent, with a dash of style." Kalimat ini merangkum esensi dari seluruh keberadaan Crisp. Dia adalah aktor dan penulis yang tidak pernah cocok dalam masyarakat Inggris pascaperang. Penampilannya menantang norma, gaya hidupnya menantang konvensi. Usia 71 tahun, dia meninggalkan segalanya dan pindah ke New York untuk memulai lagi.
Dari Reggae ke Klasik ke Jazz
Ketika Sting menyusun 'An Englishman in New York', dia mulai dengan ritme reggae yang lembut – perasaan santai seperti berjalan-jalan di jalan-jalan New York. Tetapi di tengah perjalanan, keanggunan klasik masuk: biola dan viola membungkus lagu. Ini mewakili kecanggihan Britania Crisp. Kemudian musik bergeser kembali ke jazz kontemporer.
Struktur musik ini adalah jenius. Ini adalah Sting menerjemahkan kota New York itu sendiri ke suara – musik yang akan Anda dengar saat berjalan di jalan, mengalir dari toko musik klasik, bar jazz, radio kontemporer. Semuanya terkandung dalam satu komposisi.
'God Save The Queen' yang Tersembunyi
Perhatikan: yang terkubur dalam pengaturan orkestra adalah 'God Save The Queen'—tidak secara eksplisit, tetapi tersembunyi dengan halus dalam kunci minor dalam simfoni. Perangkat musik ini mengekspresikan kerinduan Crisp terhadap Inggris yang dia tinggalkan. Menjalani kehidupan baru di New York, namun membawa Inggris di dalam hatinya.
Saxophone Soprano Branford Marsalis — Percakapan
Saxophone soprano dari Branford Marsalis adalah elemen paling ikonik lagu ini. Itu terlibat dalam dialog pertanyaan-jawab dengan vokal Sting, seperti dua jiwa yang bercakap. Ini mengekspresikan pertemuan keanggunan Britania Crisp dan semangat bebas New York: dialog antara dua dunia.
"Quentin Crisp menjalani jalannya sendiri. Tidak seorang pun mengubahnya, dan dia tidak pernah berusaha mengubah dirinya."
— Sting, wawancara
Video Musik David Fincher — Hitam dan Putih
Pada 1988, seorang sutradara yang sedang berkembang bernama David Fincher membuat video musik untuk 'An Englishman in New York'. Sinematografi hitam-putih, komposisi halus, visual yang berisi. Itu menangkap keanggunan Quentin Crisp dengan sempurna. Video menunjukkan Sting berkeliling di jalan-jalan New York, bertemu dengan berbagai tokoh. Dalam bingkai monokrom, suasana sinematik muncul. Ini menjadi dasar gaya signature Fincher yang akan mendefinisikan film dan videonya kemudian.
Remix 1990 dan Kesuksesan Bagan
'An Englishman in New York' mencapai #1 di Jerman dan Austria saat peluncuran. Pada 1990, versi remix oleh Ben Liebrand mencapai peringkat #15 di Inggris. Ini membuktikan bahwa lagu melampaui sekadar hit – lagu telah menjadi abadi. Pada 2018, Sting mempertunjukkannya di Grammy Awards dengan Shaggy, menunjukkan bahwa setelah 30 tahun, lagu itu masih menggerakkan hati di seluruh dunia.
