En octubre de 1987, Sting lanzó su álbum 'Nothing Like the Sun', y dentro de él había una canción tierna: 'An Englishman in New York'. Su tema era Quentin Crisp. Nacido en Sussex, Inglaterra en 1906, Crisp se había mudado a Bowery en Manhattan a los 71 años, iniciando una nueva vida. Esta canción fue el tributo de Sting a la gracia y dignidad de ese hombre extraordinario.
Cuando se le Preguntó Qué Delito Cometió: 'Algo Glamoroso, No Violento, Con un Toque de Estilo'
Cuando Quentin Crisp fue preguntado qué delito había cometido, respondió con ingenio característico: "Something glamorous, non-violent, with a dash of style." Esta única oración encapsulaba la esencia de toda la existencia de Crisp. Fue un actor y escritor que nunca encajó en la sociedad británica de posguerra. Su apariencia desafiaba las normas, su estilo de vida desafiaba las convenciones. A los 71 años, abandonó todo y se mudó a Nueva York para comenzar de nuevo.
De Reggae a Clásico a Jazz
Cuando Sting compuso 'An Englishman in New York', comenzó con un ritmo de reggae suave: una sensación despreocupada como pasear por las calles de Nueva York. Pero a mitad de camino, entra la elegancia clásica: violines y violas envuelven la pista. Esto representa la sofisticación británica de Crisp. Luego la música se desplaza de nuevo al jazz contemporáneo.
Esta estructura musical es genial. Es Sting traduciendo la ciudad de Nueva York en sí misma al sonido: la música que escucharías caminando por la calle, fluendo de tiendas de música clásica, bares de jazz, radio contemporánea. Todo contenido dentro de una composición.
El Oculto 'God Save The Queen'
Observe: enterrado en la disposición orquestal está 'God Save The Queen'—no explícitamente, sino sutilmente oculto en la clave menor dentro de la sinfonía. Este dispositivo musical expresa la nostalgia de Crisp por la Inglaterra que dejó atrás. Viviendo una nueva vida en Nueva York, pero llevando a Gran Bretaña en su corazón.
Saxofón Soprano de Branford Marsalis — Una Conversación
El saxofón soprano de Branford Marsalis es el elemento más icónico de la canción. Se dedica a un diálogo de pregunta y respuesta con los vocales de Sting, como si dos almas conversaran. Esto expresa el encuentro de la elegancia británica de Crisp y el espíritu libre de Nueva York: un diálogo entre dos mundos.
"Quentin Crisp caminó su propio camino. Nadie lo cambió, y él nunca buscó cambiarse a sí mismo."
— Sting, entrevista
Video Musical de David Fincher — Blanco y Negro
En 1988, un director emergente llamado David Fincher creó el video musical para 'An Englishman in New York'. Cinematografía en blanco y negro, composición refinada, visuales contenidos. Capturó perfectamente la elegancia de Quentin Crisp. El video muestra a Sting vagando por las calles de Nueva York, encontrando varias figuras. Dentro del marco monocromático, emerge una atmósfera cinematográfica. Esto se convirtió en la base para el estilo de firma Fincher que definiría sus películas y videos posteriores.
El Remix de 1990 y Éxito en las Listas
'An Englishman in New York' alcanzó el #1 en Alemania y Austria al lanzarse. En 1990, una versión remezclada por Ben Liebrand se clasificó en #15 en el Reino Unido. Esto probó que la canción trascendió un mero éxito: se había convertido en atemporal. En 2018, Sting la realizó en los Grammys con Shaggy, demostrando que después de 30 años, la canción sigue moviendo corazones en todo el mundo.
