Noong Hulyo 1969, habang nakatuon ang mga mata ng mundo sa Buwan, isang studio sa London ang nagtatala ng kuwento ng isang astronaut na nawawala sa kalawakan. Ang "Space Oddity" ni David Bowie ay ipinanganak kasabay ng pinakadakilang tagumpay ng sangkatauhan, ngunit ang kuwento nito ay malayo sa tagumpay.
Isang Setting ng Kalawakan para sa isang Obra Maestra
Ang binhi ng kantang ito ay lumago mula sa masterpiece ni Kubrick na 2001: A Space Odyssey (1968). Sinabi ni Bowie: "Nanood ako nito ng maraming beses at talagang parang pahayag para sa akin." Ang bisyon ni Kubrick tungkol sa kalawak ng cosmos ay lubos na nagbigay inspirasyon sa 22-taong gulang na Bowie. Ang sakit ng paghihiwalay kay Hermione Farthingale ay nagdagdag ng personal na dimensyon sa pagkabukod-tangi ni Major Tom sa kanyang capsule.
"Kahit nakalagay sa kalawakan, ang kantang ito ay tungkol sa kalungkutan at pagkakabukod-tangi ng tao."— David Bowie
Ang Pagbabawal ng BBC at ang Pag-aaliposta ng Apollo 11
Noong Hunyo 1969, mabilis na inilabas ng Philips ang kanta para tumugma sa paglulunsad ng Apollo 11. Tumanggi ang BBC na i-play ito, natatakot na magiging hindi angkop kung ang misyon ay magtatapos sa trahedya. Pagkatapos ay nangyari ang hindi inaasahan: nang tapakan ni Armstrong ang Buwan, ginamit ng BBC ang kanta bilang background music ng kanilang live broadcast. Umakyat ang kanta sa #5 sa UK charts.
Isang Tinanggihang Prodyuser at isang Walang Hanggang Rekording
Si David Bowie sa BBC Top of the Pops 1969; ang kanyang pagtatanghal na inihalo sa mga larawan ng kalawakan mula sa NASA ay nakatulong sa pagbabago ng posisyon ng single sa UK charts.
Isang Pamana na Lumalagpas sa Panahon
Pagkatapos tanggihan ni George Martin, itinakwil ni Tony Visconti ang kanta bilang "novelty record" at ipinasa ang proyekto kay Gus Dudgeon. Namangha sa demo, pinlano ni Dudgeon at Bowie ang bawat detalye. Ang batang si Rick Wakeman ay nagtugtog ng mellotron; si Bowie mismo ay nagtugtog ng stylophone na nagbigay ng futuristic na texture sa kanta.
Noong 1970, nanalo ito ng Ivor Novello Award para sa Pinaka-original na Kanta. Muling lumitaw si Major Tom sa mga susunod na obra ni Bowie. Ang "Space Oddity" ay higit pa sa isang pop song: ito ay isang walang kamatayang meditasyon tungkol sa kalungkutan ng tao at pagnanais na mag-explore.
