2022년, 해리 스타일스가 발매한 "As It Was"는 세계 35개 국가에서 1위에 올랐다. 한 곡의 신스 멜로디가 어떻게 이토록 거대한 영향력을 미쳤나? 그것은 80년대를 향한 향수, 성장의 아픔, 그리고 한 청년의 독립선언이었다.
원 디렉션에서 본인으로의 여정
해리 스타일스는 2010년 원 디렉션의 멤버로서 국제 팬덤을 확보했다. 하지만 2016년 솔로 데뷔 앨범 이후, 그는 자신의 음악적 정체성을 찾기 위해 7년의 시간을 가져야 했다. 2012년 "Up All Night"에서 시작된 그의 여정은 2016년의 자작곡 중심의 앨범 "Harry Styles"로 이어졌고, 2019년 "Fine Line"으로 성숙함을 보여주었다. "As It Was"는 이 모든 여정의 정점이었다.
해리는 단순히 인기에 안주하지 않았다. 원 디렉션 활동 중 다른 멤버들처럼 솔로로 떨어져 나갔을 때, 그는 진정한 음악적 독립성을 추구했다. 그가 선택한 음악은 80년대의 유령을 불러냈다. Steve Winwood, Paul McCartney, Bob Dylan과 같은 거대한 아티스트들이 어떻게 세대를 변화시키며 자신의 음악을 진화시켰는지를 보며, 해리도 그 길을 따르고자 했다.
"Harpoon Dream이라는 신스 프리셋, 우리가 찾던 모든 것이 거기에 있었어."— Kid Harpoon
Kid Harpoon과의 기적적인 협력
프로듀서 Kid Harpoon (Tom Hull)은 "As It Was"의 핵심이다. 스튜디오에 Moog One 신스를 들고 온 Kid Harpoon은 해리와 함께 프리셋들을 탐색하다가 "Harpoon Dream"이라는 이름의 프리셋을 발견했다. 이것은 우연이 아니었다. 프리셋의 이름 자체가 그의 닉네임을 담고 있었고, 딜레이를 제거했을 때의 음색이 정확히 그들이 찾던 것이었다.
이 신스 프리셋은 곡 전체에서 변하지 않았다. 시작부터 끝까지, 그 신스는 곡의 영혼이 되었다. 마치 80년대의 유령이 2022년의 디지털 세상으로 타임 워프를 한 것처럼, 이 신스는 모든 것을 지배했다. Kid Harpoon은 단순히 프로듀서가 아닌, 해리 스타일스의 음악적 건축가가 되었고, Tyler Johnson과 함께 이 masterpiece를 완성했다.
성장 아픔과 노스탤지어의 합성
"As It Was"의 가사는 해리가 성장하면서 느끼는 고독함과 변화를 담고 있다. "제가 어떻게 되든 괜찮을 것 같아요"라는 가사는 단순한 위로의 말이 아니다. 이것은 한 청년이 자신의 길을 가면서 느끼는 미묘한 두려움, 그리고 그것을 견딜 수 있다는 다짐을 동시에 표현하고 있다. 또한 곡은 그의 개인적인 관계와 성장에 관한 것이기도 하다. 젊음을 뒤로하고 성숙함을 맞이하는 순간, 모든 것이 변한다는 깨달음이 담겨 있다.
MTV 시대의 귀환
80년대 신스팝이 2020년대에 다시 부활한 것은 단순한 복고풍이 아니었다. 이것은 음악 산업 전체의 변화를 반영하고 있었다. 해리는 80년대의 가장 큰 아티스트들이 했던 것처럼, 음악을 통해 자신의 정서를 표현했다. MTV 시대의 세련된 프로덕션, 강렬한 신스 멜로디, 그리고 가사 속에 녹아든 철학적 질문들—"As It Was"는 모든 것을 담았다.
"As It Was"의 성공은 2022년 "Harry's House" 앨범의 리드 싱글로서의 위치를 넘어선다. 이것은 한 아티스트가 자신의 정체성을 완성시키는 순간을 포착한 것이다. 해리 스타일스는 더 이상 원 디렉션의 멤버가 아니다. 그는 이제 진정한 의미의 아티스트이며, "As It Was"는 그의 선언서다.
