2023년 1월 13일, 마일리 사이러스는 전 남편 리암 헴스워스의 생일에 맞춰 한 곡을 세상에 내놓았다. 제목은 'Flowers'. 그것은 이별의 잔해 위에 피어난 가장 화려한 자기 선언이었다.
할리우드 선셋 사운드에서 피어난 꽃
2022년 1월, LA의 전설적인 선셋 사운드 레코더스 스튜디오. 마일리는 공동 작곡가 마이클 폴랙, 그레고리 하인과 함께 처음에는 멜랑콜리한 피아노 발라드로 이 곡의 데모를 녹음했다. 하지만 마일리는 트랙에 맞추는 대신 곡의 본질을 벗겨내고 싶어 했다. 프로듀서 키드 하푼과 타일러 존슨이 디스코, 록, 펑크의 질감을 입히면서 곡은 완전히 새로운 생명을 얻었다.
가사의 핵심은 분명했다 — 누군가에게 기대지 않아도 나는 완전하다는 선언. 브루노 마스의 'When I Was Your Man'에 대한 의도적 답가로도 읽히는 이 곡은, 이별 후 자기 사랑으로의 전환을 팝의 언어로 완벽하게 포착했다.
차트를 지배한 112일의 기록
발매 첫 주 스포티파이에서 1억 1500만 회 재생을 기록하며, 역대 최단 기간 1억 스트리밍을 달성했다. 빌보드 핫 100 1위로 데뷔해 8주간 정상을 지켰고, 어덜트 컨템포러리 차트에서는 여성 아티스트 역대 최장인 25주 연속 1위를 기록했다.
"I can buy myself flowers, write my name in the sand — 나 자신에게 꽃을 사줄 수 있어"— Miley Cyrus
2023년 5월 4일, 발매 112일 만에 스포티파이 10억 스트리밍을 돌파하며 역대 최단 기록을 세웠다. IFPI 글로벌 싱글 어워드에서 2023년 전 세계 최다 판매 싱글로 선정되었고, 구독 스트리밍 환산 27억 회라는 경이로운 수치를 기록했다.
그래미의 밤, 마침내 피어난 인정
제66회 그래미 어워드에서 'Flowers'는 올해의 레코드와 최우수 팝 솔로 퍼포먼스를 수상했다. 디즈니 출신 팝스타에서 세계적 아티스트로의 여정에서, 이 순간은 마일리에게 가장 달콤한 인정이었다. 그래미 라이브 무대 후 곡은 핫 100에서 32위에서 10위로 22계단 수직 상승하며 발매 1년이 지나서도 여전한 위력을 과시했다.
'Flowers'는 단순한 이별 노래가 아니다. 그것은 부서진 이후에도 스스로를 사랑할 수 있다는, 수백만 명이 함께 부른 용기의 앤썸이었다.
