2022년 봄, Lizzo는 자신의 세 번째 스튜디오 앨범 'Special'을 완성했다고 생각했다. 앨범 작업이 거의 끝났고, 곡 목록도 확정된 상태였다. 하지만 그녀는 마지막 순간에 한 곡을 더 쓰기로 결심했고, 그것이 바로 'About Damn Time'이었다. 이 결정은 음악 역사를 바꿨다. 2022년 4월 14일 발매된 'About Damn Time'은 14주 만에 빌보드 핫 100 차트 1위에 올랐으며, Lizzo의 경력에서 두 번째 #1 싱글이 되었다. 펑크와 디스코의 영감으로 만들어진 이 곡은 팬데믹 이후의 세계가 필요로 했던 정확히 그 순간의 음악이었다.
펑크와 디스코의 시대정신
음악 프로듀서 Ricky Reed와 Blake Slatkin은 'About Damn Time'을 만들기 위해 1984년 The World's Famous Supreme Team의 곡 'Hey! DJ'를 샘플링했다. 이것은 단순한 기술적 선택가 아니었다. 이것은 의도적인 시간 여행이었다. 1980년대 초반의 펑크 에너지와 2020년대 초의 절실한 행복에 대한 갈망을 하나로 엮어낸 것이다.
'About Damn Time'의 프로덕션은 경쾌하고 춤출 수 없게 만들 수 없는 구조로 설계되었다. 재즈와 펑크의 악기 배치, 레이어드 보컬, 그리고 명확한 비트는 곡을 즉시 인식할 수 있게 했다. Lizzo는 이 곡에서 자신의 악기인 플루트를 사용하지 않았지만, 그녀의 카리스마 있는 보컬 퍼포먼스는 곡의 영혼을 이루었다.
차트의 정상을 향한 도약
'About Damn Time'은 발매 후 처음 몇 주에는 예상외의 천천한 상승세를 보였다. 그러나 이 곡의 진정한 힘은 그 사이에 있었다. TikTok과 소셜 미디어에서 춤 챌린지가 자생적으로 생겨났고, 팬들은 자신들의 춤 영상을 올렸다. 라디오 방송국들은 이 곡의 중독성을 깨달았고, 스트리밍 플랫폼에서도 계속 재생되었다.
결국 발매 14주 후, 'About Damn Time'은 핫 100 차트의 정상에 도달했다. 이는 'Truth Hurts' 이후 Lizzo의 두 번째 #1 싱글이었다. 이 곡이 차트 1위에 머물던 시간, 전 세계의 웨딩홀과 클럽, 축제와 거리 곳곳에서 이 곡이 울려 퍼졌다. 사람들은 'About Damn Time'을 들으며 팬데믹이 남긴 우울함을 떨쳐내고 있었다.
"마지막 순간에 이 곡을 쓴 것은 정말 다행이었어요. 이 곡이 사람들이 필요로 하는 것임을 알았거든요."— Lizzo, 'Special' 앨범 인터뷰
문화적 현상으로의 확대
곡 자체의 성공도 놀라웠지만, 'About Damn Time'이 문화 현상으로 확대된 과정은 더욱 인상적이었다. 주요 방송 무대에서의 퍼포먼스, 틱톡 댄스 챌린지, 그리고 일반인들의 자발적인 재생 — 모든 것이 유기적으로 함께 움직였다. 이 곡은 단순한 음악이 아니라, 팬데믹 이후 세계의 기분을 대표하는 아이콘이 되었다.
2022년 여름, 'About Damn Time'은 14년 만에 나온 차트 1위곡 중 가장 즐거운 곡이었다. Lizzo는 'Special' 앨범의 마지막 곡을 추가한 그 결정으로 인해 자신의 경력을 다시 정의했고, 전 세계 수백만 명의 사람들에게 춤을 추도록 영감을 주었다.
"'About Damn Time'은 그냥 춤곡이 아니다. 그것은 다시 살아난다는 것의 감각이고, 기쁨으로 돌아간다는 것이다."— 음악 평론가 평가
