Alan Walker는 영국에서 태어났고 2살 때 노르웨이 Bergen으로 이주했다. 그의 음악적 여정은 전형적인 음악 교육과는 거리가 멀었다. Walker는 십대 시절 YouTube의 튜토리얼 영상들을 보며 음악 제작법을 배웠다. 침실에 앉아, 컴퓨터 앞에서, 인터넷 강의만을 의존하면서 자신의 음악 기술을 개발했다. 그것이 Alan Walker의 시작이었다.
Digital Farm Animals의 데모 톱라인, Walker의 손으로 완성된 드롭
2016년, Walker는 Digital Farm Animals로부터 한 통의 데모 보컬 톱라인을 받았다. 그것은 아직 완성되지 않은 스케치 같은 곡이었다. 대부분의 제작자라면 그것을 그냥 보관했거나, 자신의 방식으로 재구성했을 것이다. 하지만 Walker는 달랐다.
Walker는 그 톱라인을 듣는 순간 영감을 받았다. 그것을 기반으로, 그는 이 곡의 드롭(drop) 섹션을 만들기 시작했다. 전자음악의 심장이라고 할 수 있는 드롭. 그 섹션은 마치 세상이 무너지는 듯한 느낌을 준다. 파동이 일렁이고, 베이스가 울린다. 그것이 바로 'All Falls Down'의 정체성이 되었다.
Noah Cyrus의 성악이 만난 Walker의 사운드
그 후, Walker는 Miley Cyrus의 여동생 Noah Cyrus에게 이 곡을 제안했다. Noah는 Walker의 음악적 비전에 즉시 공감했다. Walker는 인터뷰에서 이렇게 말했다: "Noah Cyrus의 목소리는 정말 놀랍다(absolutely incredible)." Noah의 맑고도 감정 있는 보컬은 Walker의 신스적 사운드와 완벽한 조화를 이루었다.
'All Falls Down'은 2016년에 정식으로 발매되었다. 그리고 바로 그 이후, 이 곡은 전 세계를 휩쓸기 시작했다. 노르웨이와 Billboard Dance Club Songs 차트에서 #1을 기록했다.
뮤직비디오의 배경: Kupari Tourist Complex 폐허
'All Falls Down'의 뮤직비디오는 그 자체로 하나의 예술작품이다. Walker는 뮤직비디오를 크로아티아, 몬테네그로, 보스니아 세 나라에서 촬영했다. 이 비디오는 '사후 묵시록적(post-apocalyptic)' 3부작의 시작이었다.
특히 인상적인 것은 Kupari Tourist Complex의 폐허를 촬영 장소로 사용한 점이다. 1970년대 유고슬라비아 시대의 호텔과 리조트들이 방치되어 있는 곳. 이 황폐한 풍경은 'All Falls Down'의 "모든 것이 무너진다(all falls down)"라는 가사와 완벽하게 부합했다. 빈 건물, 파괴된 건축물, 자연에 잠식된 도시의 풍경. 모두가 이 곡의 멜랑콜리한 분위기를 극적으로 표현했다.
"YouTube에서 배운 것들이 내게 음악을 만드는 방법을 가르쳐 주었다. 그래서 나는 감사하다."
— Alan Walker, 인터뷰
침실 프로듀서에서 2억 스트리밍으로
'All Falls Down'은 589 million Spotify streams, 300 million YouTube views를 넘겼다. 이 숫자들은 Walker의 음악이 얼마나 광범위하게 수용되었는지를 보여준다. 젊은 제작자의 침실에서 시작된 곡이 전 지구적 현상이 된 것이다.
Walker의 익명성 — 그의 후드(hood)와 마스크로 얼굴을 가린 페르소나는 이제 전 세계적으로 인식되는 브랜드가 되었다. 그는 음악 프로듀서이면서 동시에 미스터리한 예술가로 남아있다. 팬들은 그의 뮤직비디오에서 후드 입은 figure를 보며, 'All Falls Down'의 세계 속으로 빠져든다.
'Faded' — 그 이전의 성공
Walker는 'All Falls Down'으로 유명해지기 전, 이미 'Faded'라는 곡으로 2 billion YouTube views를 기록한 적 있었다. YouTube의 튜토리얼로 음악을 배운 소년이 만든 곡이 20억 조회수를 달성한 것이다. 이것은 그의 음악적 능력이 얼마나 뛰어난지를 증명하는 증거였다.
'All Falls Down'은 그 이후의 성공이었다. Walker는 침실 프로듀서에서 세계적인 DJ이자 아티스트로 진화했다. 그의 여정은 현대 음악 산업에서 기술과 창의성이 국경을 초월할 수 있다는 것을 보여준다.
