スウェーデンの発音ミスが生んだビルボード9位と2人目の韓国人

スウェーデン人プロデューサーの英語の発音ミスが、ビルボード9位のヒット曲を生んだ。彼らが言おうとしたのは「セックス・オン・ザ・ビーチ」だったが、ジョー・ジョナスに聞こえたのは「ケイク・バイ・ザ・オーシャン」。その滑稽な誤解が笑いになり、20分で曲に変わった。そしてその曲には韓国系アメリカ人ギタリスト、イ・ジンジュがいた。ビルボードHot 100トップ10入りした2人目の韓国人の物語だ。

ジョナス・ブラザーズ解散後、新たなジョー・ジョナス

ジョナス・ブラザーズ解散後、ジョー・ジョナスには「元ポップアイドル」のレッテルがついて回った。彼はそのイメージを完全に払拭したかった。フランク・オーシャンのプロデューサー、マレイとのセッションを試みたが、結果が「重すぎる」と感じた。「悲しくなりたくない。僕は幸せなんだから」と語った彼は、ジョナス・ブラザーズのツアーバンドメンバーだったドラマーのジャック・ロリス、ギタリストのイ・ジンジュ、ベーシストのコール・ホワイトルとともに2015年にDNCEを結成した。

イ・ジンジュは韓国系アメリカ人で、DNCE唯一の女性メンバー。彼女が持ち込んだディスコ・ファンクのセンスがバンドのサウンドアイデンティティを形成した。単なるセッションギタリストを超えた存在だった。

20分で生まれたビルボード9位の曲

何日も行き詰まっていたレコーディングセッションで、スウェーデン人プロデューサーのマットマン＆ロビンが前夜に「ケイク・バイ・ザ・オーシャン」を飲んでいたと言い出した。ジョー・ジョナスは首を傾げた。「それって"セックス・オン・ザ・ビーチ"のこと？」スウェーデン訛りの英語がカクテル名を全く別の言葉に変えていたのだ。全員が爆笑した。その笑いが消える前に誰かが言った。「待って——これ、曲にならない？」

「Cake by the Ocean」は約20分で完成した。作詞家ジャスティン・トランターを加え、1970年代ディスコ・ファンクにインスパイアされたトラックが生まれた。弾むようなベースライン、イ・ジンジュのクリーンなギターリフ、中毒性の高いコーラス。2015年9月18日にリパブリック・レコードよりリリースされた。

グローバルヒットに刻まれた韓国人の足跡

「Cake by the Ocean」は2015年11月にビルボードHot 100の79位でデビュー。2016年3月には最高9位まで上昇し、46週間チャートに留まった。オーストラリア、カナダ、ドイツ、イギリスでもトップ10入りし、日本では1位を獲得。RIAAから5倍プラチナ認定を受けた。イ・ジンジュはビルボードHot 100トップ10入りした2人目の韓国人となった。DNCEは2018年に活動を休止したが、「Cake by the Ocean」はジョナス・ブラザーズのライブセットに今も欠かせない存在だ。一つの発音ミスが生んだ歌が、10年後の今も世界のどこかで流れている。