"Baliw na ba ako? Pero ayos na ba iyon?" Ang "Sweet but Psycho" ni Ava Max ay hindi simpleng pop hit. Ito ay direktang pagtugon laban sa isang sandali kung kailan ang isang babae - na isang minority woman pa - ay tinanggihan ang kanyang emosyonal na pagpapahayag. Ang kanta na ito, na nakakuha ng #1 nang sabay-sabay sa 25 bansa, ay talagang isang diaryong naglalarawan ng survival ng isang 14-taong-gulang na babae na nagmamadali sa American dream.
Mula sa Albania tungo sa LA sa Edad 14: Isang Desisyon
Ang Ava Max (ipinanganak bilang Amanda Ava Koci) ay Albanian. Ang kanyang ama ay isang Grammy-nominated classical singer, at ang kanyang ina ay isang music educator. Lahat ay inaasahan na susunod siya sa classical music. Pero sa edad 14, inianunsyo niya sa kanyang mga magulang: "Magiging pop singer ako. At pupunta ako sa LA."
Ang kanyang mga magulang ay nag-atubili sa unang pagkakataon, pero ang determinasyon ng Ava ay hindi nagwavering. Siya ay nag-enroll sa isang music school sa LA, umawit sa mga street cafes, at kumatok sa mga pinto ng music producers. Ang prosesong ito ay tumagal ng 6 na taon. Sa panahong iyon, siya ay inilabel bilang ang "kakaibang babae," "sobrang passionate," at "hindi alam kung kailan dapat mag-back down" sa industriya. Literal na tinawag siyang "psycho."
"Pagka-judged ako ng mga tao, naisip ko: 'Oo, baliw ako. Pero yan ang lakas ko.'"— Ava Max, 2018 Interview
Ang "Epilogue ng Cirkut Para sa Isang Babae"
Ang producer Cirkut (Henry Walter Bauer) ay umako na nagsabi nito nang marinig ang tinig ng Ava Max: "Hindi ito ang punk spirit ng Katy Perry pinagsama sa recklessness ng Ke$ha. Ito ay ganap na ibang bagay." May nakaraang karanasan ang Cirkut sa paggawa ng musika para sa Ke$ha at Katy Perry. Natapos niya ang kanta ng Ava Max sa loob lamang ng 3 araw.
Ang lyrics ng "Sweet but Psycho" ay simple, pero ang konteksto nito ay komplikado. Ang female protagonist ay nagtutupad ng kanyang mga emosyon, pagnanais, at mga aksyon na "mukhang baliw." Ang mga female listeners sa Korea ay nag-respond nang malalim din. Ang karanasan na ito ng pagiging inilabel bilang isang "problema babae" sa sandaling lumabas ka sa porm ng "mabuting babae" na hinahangad ng lipunan. Ang kanta na ito ay umaawit nang tumpak tungkol dito.
Isang Deklarasyon Laban sa Stigma ng Pagiging "Loco"
Ang media ay gustong ipakete ang Ava Max bilang isang "matagumpay na babae pop star." Pero ang kanyang tunay na mensahe ay mas radikal. Sabi niya: "Kahit baliw man o hindi, hindi dapat ito maging problema." Ang music video ay ginawang malinaw ito. Tumutugtog siya sa isang set na parang psychiatric hospital. Pero hindi ito pagpapahayag ng sakit; ito ay pagpapahayag ng kalayaan.
Ang mga Korean radio fans ay tumugon sa music video tulad nito: "Hindi kami baliw; iba lang kami." Sa panahon ng kanyang pagbisita sa Korea noong 2018, si Ava Max ay muli ay binigyang-diin ang mensaheng ito sa maraming media interviews. Ang mga Korean female viewers ay lubhang naakit sa kanyang kumpiyansa.
"Kapag ambitious ang babae, tinawag siyang 'psycho'. Kapag ambitious ang lalaki, tinawag siyang 'ambitious'. Ilagay ko ang aking galit tungkol sa double standard na ito sa kanta."— Ava Max, Spotify Podcast
Ang Unang Single na Umangkop sa Buong Mundo
Ang "Sweet but Psycho" ay nanguna sa mga pandaigdigang charts sa loob lamang ng ilang linggo mula sa paglalabas nito noong agosto 2018. Hindi lamang ito nanguno sa single charts kundi sa streaming, radyo, TikTok, at lahat ng iba pang platform. Sa mga Korean music charts, nakamit nito ang 3 sunod-sunod na linggo sa #1.
Mas nakakagulat pa ay ito ay isang debut single. Karamihan ng mga bagong artist ay naglalabas ng 2-3 singles bago makamit ang tagumpay sa isa o dalawang merkado. Pero si Ava Max ay nakatuon sa pandaigdigang epekto mula pa lang at nakamit nito. Ito ay isang rekord na hindi nakita sa halos 50 taon mula noong ang Beatles.
Ano ang Nakamit ng Obsesyon ng Isang 14-Taong-Gulang na Babae
Tinatanaw ang karera ng Ava Max ngayon, ang "Sweet but Psycho" ay simula lamang. Pero ang halaga ng kanta na ito ay hindi lamang sa komersyal na tagumpay nito. Ito ay ang tinig ng isang female pop vocalist na, sa unang pagkakataon, direktang tumanggi sa demand na "manatiling tahimik, ngumiti, at sumunod."
Isang pangarap na itinatype sa Albania, ang tapang ng isang 14-taong-gulang na babae, at 6 taong tiyaga. Sa wakas, ang "Sweet but Psycho" ay ang kwento ng isang baliwang babae na nagbago ng mundo.
