2023年の夏、映画『バービー』は世界中の映画館を占領した。その映画のクライマックスで流れた一曲の歌が、劇場の観客全員の心を揺さぶった。ビリー・アイリッシュと彼女の兄フィニアスが作った「What Was I Made For?」である。マーゴ・ロビが演じるバービーが自分のアイデンティティと向き合う瞬間、この曲は映画館全体を涙で満たした。これは単なる映画挿入歌ではなかった。それは創作の危機に陥った二人のミュージシャンへの天からの贈り物であり、同時にビリー・アイリッシュ自身の人生を映す鏡だった。
創作の危機を救った映画化のオファー
2023年初頭、ビリー・アイリッシュとフィニアスは深刻な創作危機に陥っていた。三枚目のスタジオアルバムの制作に取り組んでいたが、歌を書くことができない状態にあった。グレタ・ガーウィグ監督が『バービー』映画の未完成シーンを見せて、「バービーの心臓の歌」を作ってほしいとオファーしたのは、このような状況下でのことだった。ガーウィグ監督は非常に寛容な態度で、「君たちが好きなようにやって。僕は何でも好きになるよ」と言った。
1月17日、映画の最初の30分を見た後、ガーウィグ監督が重要だと考えるいくつかのシーンを一緒に見ることになった。それらはバービーのアイデンティティに関する深刻な疑問が込められたシーンだった。「私は誰なのか？私は何のために作られたのか？」という本質的な問いが、映画全体を貫いていた。
一夜で完成した名曲
その夜、彼らは曲を書き始めた。感情があまりにも激しかったため、翌日も延々とこの曲について話し続け、24時間以内にほぼ全曲を完成させた。後にフィニアスはあるインタビューで、「僕たちは何か重要なものに触れた感覚を感じた」と回想している。
ビリーはバービーというキャラクターに深く没頭した。しかし最初は、自分がなぜそんなに感情的に揺さぶられているのかを理解していなかった。数日後、彼女は気づいた。「ああ、これは私と私の物語だ」。バービーが問いかける「私は何のために作られたのか？」という質問は、まさにビリー・アイリッシュ自身が問い続けていた質問だったのだ。
"このような曲を書くことで、私は救われました。創作の危機から抜け出すことができました。"— ビリー・アイリッシュ、ゴールデングローブ賞授賞式
世界中の主要授賞式を制覇
2023年7月13日にリリースされた「What Was I Made For?」は、瞬く間に世界中のチャートの頂点に上り詰めた。オーストラリア、アイルランド、スイス、イギリスで1位を獲得し、米国ビルボード・ホット100では14位を記録した。しかし、真の勝利は授賞式で訪れた。
2024年1月の第81回ゴールデングローブ賞で最優秀オリジナル曲賞を受賞した。2月のグラミー賞では5部門にノミネートされ、「年間最優秀曲」と「映像作品の最優秀曲」を受賞した。特に「年間最優秀曲」は1997年のセリーヌ・ディオン「マイ・ハート・ウィル・ゴー・オン」以来、映画挿入曲として初めての受賞という栄誉だった。
3月10日の第96回アカデミー賞で最優秀オリジナル曲賞を受賞したことで、ビリー・アイリッシュとフィニアスは映画音楽の歴史に足跡を残した。彼らは3年以内に2度のオスカーを受賞した最初の現代作曲チームとなった（2022年の『ノー・タイム・トゥ・ダイ』で既に一度受賞していた）。
成熟さと脆弱性が交差する瞬間
「What Was I Made For?」の歌詞とメロディーは、ビリー・アイリッシュの以前の作品とは異なる質感を持っている。暗く、強烈なラッパースタイルの以前のビリーではなく、深く、柔らかいボーカルで内面を表現している。ピアノとストリングスが調和した最小限のプロダクションは、歌詞の脆弱性をさらに際立たせている。
曲の核となるメッセージはシンプルだが強力だ。誰もが人生の中で自分の存在意義を問う瞬間がある。バービーはピンクのドリームワールドを抜け出し、現実の複雑さと対面することで、その質問に直面する。ビリーはその瞬間を自分の言葉で歌い、世界中の何百万人もがその歌詞の中に自分自身を見出した。
