Un error de pronunciación sueco lo cambió todo. Los productores querían decir "Sex on the Beach", pero lo que salió — "Cake by the Ocean" — era tan absurdo que toda la sala se desternilló de risa. Veinte minutos después, tenían una canción. Esa canción llegaría al número nueve en el Billboard Hot 100, y en su centro había una guitarrista coreano-estadounidense llamada JinJoo Lee: la segunda persona de origen coreano en entrar en el top 10 del Billboard.
Después de los Jonas Brothers: la reinvención de Joe
Tras la disolución de los Jonas Brothers, Joe Jonas cargaba con la etiqueta de "ídolo pop pasado de moda" que desesperadamente quería sacarse de encima. Trabajó con Malay, el productor de Frank Ocean, pero los resultados eran demasiado pesados. "No quiero estar triste", dijo Jonas. "¡Soy feliz!" La solución llegó de la propia banda de gira de los Jonas Brothers. En 2015, formalizó la química con el baterista Jack Lawless, la guitarrista JinJoo Lee y el bajista Cole Whittle para crear DNCE.
JinJoo Lee, guitarrista coreano-estadounidense, aportó una sensibilidad disco-funk al grupo que definiría su sonido. Su papel iba mucho más allá del de una simple guitarrista de sesión.
El accidente de veinte minutos que llegó al número nueve
La sesión de escritura llevaba días encallada cuando los productores suecos Mattman & Robin mencionaron que habían pasado la noche anterior bebiendo "Cake by the Oceans". Jonas los miró fijo. "¿Queréis decir Sex on the Beach?" El inglés con acento sueco había transformado el nombre de un cóctel en una frase completamente diferente. La sala estalló en carcajadas. Antes de que las risas se extinguieran, alguien dijo: "Esperad... aquí hay algo."
La canción se escribió en aproximadamente 20 minutos. Con influencias del disco-funk de los años 70, la pista presenta una línea de bajo saltarina, riffs de guitarra limpios y un estribillo irresistible. Lanzada el 18 de septiembre de 2015 por Republic Records, comenzó su ascenso de inmediato.
"Llevábamos una semana con el bloqueo creativo y luego escribimos esta canción en como diez minutos."— Joe Jonas, vocalista de DNCE
La huella coreana en un éxito global
"Cake by the Ocean" debutó en el número 79 del Billboard Hot 100 en noviembre de 2015, alcanzando el número nueve en marzo de 2016 tras 46 semanas en el chart. Entró en el top 10 en Australia, Canadá, Alemania y el Reino Unido, y encabezó las listas en Japón. La RIAA le otorgó la certificación 5× Platino. DNCE entró en hiato en 2018, pero "Cake by the Ocean" sigue siendo imprescindible en los conciertos de los Jonas Brothers. Un error de pronunciación y veinte minutos de inspiración crearon una canción que, una década después, aún suena como un eterno atardecer de verano.
