Im August 2020 vollendete ein siebzehnjähriger Kanadier namens Elliott Platt in seinem Schlafzimmer einen ein Minuten und zwanzig Sekunden langen Song. Die Welt stand durch die Pandemie in jenem Sommer still, doch niemand konnte vorhersehen, dass dieser kurze Hyperpop-Track über fünf Millionen TikTok-Videos auslösen und zum viertbeliebtesten TikTok der Geschichte werden würde.
Der Beat, der begann, als die Welt anhielt
ElyOtto — das Pseudonym von Elliott Platt — erstellte das Instrumental zu SugarCrash! in den ersten Tagen der Pandemie. Zunächst klang es orchestral und hatte nichts mit Hyperpop zu tun. Monate später kehrte er zur vergessenen Projektdatei zurück und reimaginierte sie vollständig. In etwa einem Tag improvisierte er Texte und Vocals, schichtete verzerrten Bass und pitch-verschobene Vocals übereinander, inspiriert von 100 gecs. Das Ergebnis: ein Track von 1 Minute 20 Sekunden in F-Dur bei 98 BPM, am 25. August 2020 auf SoundCloud hochgeladen.
Zunächst passierte nichts. Er betrachtete es als lustiges Experiment. Dann, im Februar 2021, fügte ein TikTok-Nutzer einen CapCut-Videoeffekt hinzu und alles explodierte. Das Lip-Sync-Video von Tiktokkerin kaylavoid sammelte in nur drei Wochen 92,4 Millionen Aufrufe und 10,1 Millionen Likes. Als thenickluciano reagierte, erreichte das Video 158 Millionen Aufrufe — SugarCrash! wurde zum viertbeliebtesten TikTok aller Zeiten.
Eine Minute und zwanzig Sekunden, die Hyperpop der Welt vorstellten
Was SugarCrash! über einen reinen Viral-Hit hinausgehen lässt, ist seine genredefinierende Bedeutung. Dieser Song setzte Hyperpop — ein Genre, das zuvor auf experimentelle Musikkreise beschränkt war — Hunderten von Millionen gelegentlicher Hörer aus. Überproduzierte Vocals, experimentelle digitale Sounds und eine brutal kurze Laufzeit: SugarCrash! verkörperte all diese Merkmale und blieb dennoch eingängig und zugänglich.
Musikkritiker nannten es "die Popularisierung des Hyperpop". Das von 100 gecs, SOPHIE und Charli XCX geprägte experimentelle Subgenre hatte durch ElyOttos Bedroom-Produktion seinen Pop-Eingang gefunden. Über fünf Millionen Videos allein auf TikTok nutzten den Song als Hintergrundmusik.
"Mir wurde erst fast ein Jahr später bewusst, dass dieser Song ein weltweites Phänomen war — als er noch stärker als je zuvor zurückkam."— ElyOtto
Der Song erreichte Platz eins in Spotifys US Viral 50 Chart und Platz 10 in Billboards Hot Rock & Alternative Songs. Er landete auch auf Platz 59 der UK Singles Chart und überschritt 100 Millionen Streams auf Spotify.
Vom Schlafzimmer zu RCA Records
Der Erfolg von SugarCrash! veränderte das Leben des Siebzehnjährigen komplett. Sieben Labels bekundeten gleichzeitig Interesse, und er musste schnell einen Manager und Anwalt engagieren. Er unterschrieb schließlich bei RCA Records. Im April 2021 wurde ein Remix mit Kim Petras und Curtis Waters veröffentlicht. Dieser ein Minuten und zwanzig Sekunden lange Song, geboren in der pandemischen Isolation, wurde zu einem emotionalen Orientierungspunkt einer Ära — süß, chaotisch und ein bisschen irreal, ganz wie die COVID-Jahre selbst.
