Thực tế mà Alan Walker, nhà soạn nhạc của "Faded", phải đối mặt là nghịch lý. Bài hát ra mắt của anh đã tạo ra hơn 200 triệu lần phát trực tuyến và tạo ra một fan hâm mộ lớn, nhưng âm nhạc mới của anh lại nhận được sự thờ ơ từ fan. Lý do rất đơn giản: fan không thể chấp nhận "sự thay đổi" của Alan Walker. Trong "Who I Am" — với Putri Ariani & Peder Elias, phát hành năm 2024 — bài hát này chứa những lời thú nhận chân thành và những nỗi sợ hãi của Walker.
Sợ hãi và tính xác thực
Walker lần đầu tiên mở lòng về hành trình âm nhạc của mình. "Khi lần đầu phát hành âm nhạc, tôi đã giữ nó cho riêng mình. Tôi sợ chia sẻ âm nhạc của tôi với những người khác, và tôi lo lắng rằng phong cách của tôi sẽ không phù hợp với khẩu vị của công chúng," lời thú nhận của anh đại diện cho cuộc đấu tranh nội tâm của nhiều nhạc sĩ. Môi trường mà nhà sản xuất Na Uy lớn lên đã khuyến khích sự đa dạng. Bố mẹ anh dạy anh tầm quan trọng của việc giữ gìn bản sắc riêng của mình.
Gặp gỡ Putri Ariani
Cuộc gặp gỡ của Walker với Putri Ariani không phải là巧合. Ariani là một người chiến thắng "Got Talent" Indonesia và một ca sĩ đã xếp hạng thứ 4 tại "America's Got Talent." Câu chuyện của cô ấy hoàn toàn trùng khớp với của Walker. Cả hai đều muốn hát bằng giọng của riêng mình, vượt ra khỏi khuôn mẫu mà thế giới đã định. "Who I Am" là sản phẩm của sự đồng cảm đó.
"Khi lần đầu phát hành âm nhạc, tôi không thể tự tin chia sẻ hầu hết các bài hát của mình. Tôi sợ chia sẻ chúng với những người khác, và tôi lo lắng rằng phong cách của tôi sẽ không phù hợp."— Alan Walker, Nhà sản xuất
Chủ đề bài hát rất đơn giản nhưng mạnh mẽ: "Tôi phải là chính mình." Đàn guitar vang vọng của Peder Elias kết hợp với giọng hát trong suốt của Ariani, trong khi sản xuất của Walker lui vào phía sau. Đây là cách anh tự biểu đạt mình như "chính mình" thay vì "những gì thế giới muốn".
Khoảng cách giữa kỳ vọng của fan và sự phát triển nghệ thuật
"Faded" được sinh ra trong thời kỳ vàng của EDM vào năm 2015. Âm thanh tổng hợp, lời bài hát bí ẩn và giai điệu lặp lại là một công thức pop-EDM hoàn hảo. Nhưng âm nhạc của Walker đã phát triển. "Who I Am" năm 2024 sôi nổi hơn, dùng đàn acoustic và nhân văn hơn. Tại sao fan lại từ chối sự thay đổi này? Vì những gì fan muốn không phải là "âm nhạc", mà là "hoài niệm".
Hướng đi mới của Walker không bao giờ là một sự thỏa hiệp. Thay vào đó, "Who I Am" gửi hai thông điệp cùng một lúc. Đối với fan: "Tôi cũng đang thay đổi, và đó không phải là điều xấu," và đối với các nghệ sĩ đang nổi lên như Putri Ariani: "Bảo vệ giọng hát thực sự của bạn."
