Noong Oktubre 2019, ang Canadian na singer-songwriter na si JP Saxe ay nakilala si Julia Michaels, isang Grammy award-winning artist, sa unang pagkakataon. Ang dalawa ay nagsulat ng isang kanta sa araw na nagsama-sama sila, at ilang buwan pagkatapos nang pumasok ang mundo sa lockdown, ang kanta na iyon ay naging boses ng milyun-milyong puso sa panahon ng pandemia.
Ang Kapalaran na Nagsimula sa Instagram DMs
Ang kuwento ay nagsisimula sa isang kahanga-hangang pagkakataon. Ibinahagi ni Julia Michaels ang kanta "25 in Barcelona" ng JP Saxe mula 2018 sa kanyang Instagram story. Sa eksaktong sandaling iyon, si Saxe ay nasa road trip kasama ang mga kaibigan at nag-uusap sila tungkol sa kung paano baguhin ng Julia Michaels ang pop music. Dumating ang notipikasyon, at sa loob ng ilang minuto, ang dalawa ay nagsimulang magpalit ng mensahe.
Ang pagkikita ay mabilis na naganap, at nadesisyon nilang magsulat ng isang kanta nang magkasama sa unang araw. Ito ay ilang linggo pagkatapos ng lindol sa Los Angeles. Ang pag-usap ay dumadaloy nang natural tungo sa "bakit kami hindi nakikipag-ugnayan sa mga taong tunay na nais naming kontakin, at kung magiging valid pa rin ang dahilan na ito bago matapos ang mundo."
"Nagsave ako ng melodiya na ito sa voice memos ng aking telepono. Ang pamagat ng file ay 'Panatilihing para sa Julia'. Isinulat ko ito isang taon na ang nakakaraan, ngunit kahit paano, alam ko na kailangang ito ay sa Julia."— JP Saxe, Songwriter Universe interview
Ang Babae na Hindi Kailanman Lumabas sa Studio
Ang orihinal na plano ay hindi lang tumutulong si Julia sa solo kanta ni Saxe. Si Saxe ay nagtala na ng kanyang mga tinig, ngunit hindi umangkop ang oras. Ang napagsalanan na Julia ay pumasok sa studio at sinabi "hayaan mong ipakita sa iyo kung paano." Ngunit hindi siya lumabas. Nagtapos siyang kumanta ng buong kanta sa halip na magpakita lamang.
Sa sandaling iyon, ang solo kanta ay naging duet. Nang ang bahagi ng Julia ay umabot sa "hindi na may dahilan kung bakit kailangang magsabi kami ng paalam," si Saxe ay naramdamang kalmot sa buong katawan, tulad ng tatandaan niya mamaya.
Ang Prophetikong Awit na Ipinanganak mula sa Pandemia
Ang kanta ay inilabas noong Oktubre 2019. Ang paunang tugon ay tahimik. Ngunit noong Marso 2020, nang pumasok ang mundo sa lockdown dahil sa COVID-19, lahat ay nagbago. Ang kawalan ng kakayahang makita ang mga mahal sa buhay, ang takot na tunay na matatapos ang mundo — ang mga salita ng kanta ay naging katotohanan.
Umakyat ito sa mga chart at pumasok sa Top 40, sa huli ay naging nominado para sa Song of the Year sa 63rd Grammy Awards. Ito ang unang nominasyon sa Grammy para sa Saxe at pangatlong para sa Michaels.
Ang Pagmamahal na Hinula ng Kanta
Ang pinakamagandang sulsol ay ito: Ang dalawang taong kumanta "kung ang mundo ay matatapos, nais mo bang maging kasama ko?" habang sinusulat ang kanta, tunay na naging magkasintahan pagkatapos ng pagtatapos ng kanta. At noong 2020, nang tunay na tumigil ang mundo, nag-isolate sila nang magkasama sa Los Angeles.
Kung ang kanta ay hula ng pagmamahal o ang pagmamahal ay lumikha ng kanta — maaaring pareho ito. Ang katotohanan na ang isang melodiya na tulog sa telepono ng JP Saxe sa loob ng isang taon ay naghihintay para sa Julia Michaels ay kasing-romantikal ng mga salita ng kanta mismo.
