노르웨이 출신의 싱어송라이터 Aurora가 여전히 11살 혹은 12살이었을 때 작곡한 'Runaway'. 그저 학교 과제로 제출한 한 곡의 노래가 어떻게 전 세계 음악팬들의 마음을 사로잡았을까? 가족과 떨어져 있던 그 시절의 슬픔이 담긴 이 곡은 2015년 첫 공개 이후 차곡차곡 사랑받다가, 2021년 TikTok 바이럴을 통해 완전히 새로운 차원의 성공을 맞이했다.
피아노 악보에서 시작된 작곡
Aurora는 여섯 살 때부터 피아노를 배웠다. 그리고 열 살 혹은 열두 살이었을 때, 자신의 침실에 있던 피아노 앞에 앉아 한 곡을 만들어냈다. 그 곡이 바로 'Runaway'였다. 놀랍게도 이 곡의 멜로디는 약 한 시간에 걸쳐 완성되었다. 초등학교 음악 과제로 시작된 이 작곡은 사실 Aurora의 가족과 떨어져 있었던 그 시절의 아픔에서 비롯되었다. 현실에서 도망치고 싶은 마음, 하지만 결국 집으로 돌아가야 한다는 깨달음이 가사에 녹아 있다.
스튜디오 녹음과 첫 공개
2013년 늦가을, Aurora는 이 곡을 Espen Skylstad에게 보여줬다. Skylstad가 데모를 녹음해 By:larm 웹사이트에 'We Were Going to Do That'과 함께 업로드했다. 그로부터 몇 개월 뒤 2014년 겨울, Aurora는 노르웨이 Bergen의 Lydriket Studio에서 'Runaway'를 다시 녹음했다. Skylstad와 Thom Skålnes가 레코딩과 프로듀싱, 믹싱을 담당했고, Alex Wharton이 마스터링 작업을 완성했다.
2015년 2월 9일, Aurora는 SoundCloud에 'Runaway'를 공개했다. 정식 데뷔 EP 'Running with the Wolves'가 나오기 며칠 전이었다. 이 곡은 한국어로 "도망치다"라는 뜻이지만, Aurora의 목소리에서 흘러나오는 감정은 단순한 도피가 아니었다. 그것은 혼란 속에서 자신의 길을 찾으려는 영혼의 외침이었다.
바이럴 신드롬의 시작
'Runaway'가 진정한 의미의 글로벌 성공을 거두게 된 것은 공개 후 6년이 지난 2021년이었다. 이 곡은 TikTok에서 바이럴되면서 새롭게 발견되었고, Billboard Global 200 차트에서 22위에 오르고 영국 싱글스 차트에서 25위를 기록했다. 이는 음악 산업에서 흔히 보는 "second wind"의 완벽한 사례였다. 현재 스포티파이에서 10억 회 이상의 스트리밍을 기록했으며, 새로운 세대의 팬들이 계속해서 이 곡을 발견하고 있다.
'Frozen 2'와 Aurora의 신화
Aurora의 음악 여정을 빼놓을 수 없는 중요한 순간이 하나 더 있다. 바로 'Frozen 2'의 'Into the Unknown'에서의 보컬 피처링이다. Idina Menzel이 부른 이 영화 테마곡에서 Aurora는 신비로운 목소리로 조화를 맡았고, 이는 아카데미 상 "작곡 음악상" 후보에 올랐다. Aurora의 초현실적이고 맑은 음성은 영화의 매직한 순간과 완벽하게 어우러졌으며, 이를 계기로 Aurora는 더욱 광범위한 팬층을 확보하게 되었다.
"그것은 매우 추웠어요. 우리는 눈 속에서 몇 시간을 서 있었어요."
— Aurora, NME 인터뷰에서 'Runaway' 뮤직비디오 촬영 당시 경험 회상
눈 속에서 담아낸 완벽한 감정
2015년 2월 26일 공개된 'Runaway' 뮤직비디오는 켄디 맥크랙켄(Kenny McCracken)이 감독했다. 영상은 눈이 소복이 소복이 내리는 설원 배경에서 촬영되었으며, Aurora는 방한용품을 입고 눈 위에 누워 있는 등 매우 저온의 환경에서 촬영했다. 그 춥고 척박한 환경은 곡의 감정을 더욱 깊게 만들었다. 하얀 눈과 Aurora의 맑은 목소리, 그리고 절절한 감정이 어우러진 이 뮤직비디오는 전 세계 시청자들에게 음악의 진정한 가치를 일깨워주었다.
어린 시절의 감정이 만든 영원한 노래
Aurora의 'Runaway'는 단순한 팝송을 넘어선다. 이것은 모두가 경험하지만 누구도 완벽히 표현하기 어려운 감정, 즉 가족과의 거리감에서 비롯되는 슬픔과 향수를 음악으로 담아낸 작품이다. 열 살 소녀가 느꼈던 그 보편적인 감정이 10년 이상이 지나 전 세계 수백만 명에게 울림을 주고 있다는 사실은 음악의 힘을 증명한다. Aurora는 이제 단순한 싱어송라이터가 아니라, 세대를 초월해 감정을 전달하는 음악 예술가의 반열에 올랐다.
