2014년 토론토의 한 스튜디오에서 우연한 더블 부킹이 벌어졌다. 두 밴드가 동시에 같은 공간을 예약한 것. 대신 함께 연주해보기로 한 그 즉흥적인 결정이 Valley라는 밴드를 탄생시켰다. Rob Laska(보컬), Alex Dimauro(베이스), Karah James(드럼), Mickey Brandolino(기타) — 네 명이 만난 순간부터 Valley는 인디 팝 신에서 가장 신선한 목소리가 되었다.
V와 Y 사이의 대칭미, Valley라는 이름
밴드의 이름을 묻는 인터뷰에서 멤버들은 웃으며 대답했다. "V와 Y는 대칭이고, L이 두 개 있거든요." 그 정도의 간단한 미학적 선택이 이제 수백만 팬의 마음에 각인된 이름이 되었다. Valley라는 이름처럼 부드럽고도 명확한 리듬감의 인디 팝. 그들의 음악은 청취자의 심장에 정확히 내려앉는다.
팬데믹 그리고 30분의 도전
2020년, 세계가 멈춰 있을 때 Valley는 어느 친구가 제안한 게임에 참여했다. 코티지에서의 팬데믹 격리. 친구가 타이머를 세팅했다: 30분. "이 시간 안에 최대한 창의적인 곡을 만들어보지 않을래?" 제약 조건이 종종 최고의 창의력을 낳는다는 것을 모두가 알고 있었다.
30분이라는 짧은 시간. 그들은 즉흥적으로 연주하기 시작했고, 모든 것이 정확히 맞아떨어졌다. 코티지 세션에서 탄생한 데모 음원이 바로 'Like 1999'였다.
의자 위의 춤, 700K 조회수
완성된 곡을 TikTok에 올렸을 때 Valley는 대대적인 약속을 내걸었다: "이 영상이 100만 조회수에 도달하면 정식 싱글로 출시하겠습니다."
예상은 빗나갔다. 너무 어처구니없게 빗나갔다. 의자 위에서, 탁자 위에서 춤을 추는 영상. 친구들과 가족들이 참여한 홈메이드 콘텐츠. 700K 조회수, 100K 좋아요가 하루 이틀 안에 쌓였다.
그리고 며칠 후, 놀라운 일이 터졌다. 100만 조회수를 넘었다. 아니, 훨씬 더 뛰어넘었다. Valley는 약속을 지웠다. 정식 싱글 'Like 1999'를 공개했고, 팬들은 환호했다.
"우리는 30분 안에 이 곡을 만들었어요. 정말 마법 같은 순간이었어요."
— Valley, 밴드 인터뷰
Y2K 향수가 만난 현대적 감수성
'Like 1999'의 가사는 90년대 팝 컬처에 한껏 젖어있다. Friends, 10 Things I Hate About You, Y2K의 그 신비로운 감각. Pontiac 자동차의 로맨스까지 담겨있다. 그것은 마치 시간을 거슬러 올라가는 노스탤지어이면서도, 동시에 현재의 감각으로 완벽히 번역된 곡이었다.
2억 스트리밍 이상을 기록한 'Like 1999'는 Valley의 이름을 전 세계에 알렸다. Juno Award 후보에 오르기도 했다. 그들이 약속했던 100만 조회수는 훨씬 뒤에 남겨졌다.
