En agosto de 2020, un chico canadiense de diecisiete años llamado Elliott Platt terminó una canción de un minuto y veinte segundos en su habitación. El mundo se había detenido por la pandemia ese verano, pero nadie podía prever que este breve track de hyperpop desencadenaría más de cinco millones de videos en TikTok y se convertiría en el cuarto TikTok más gustado de la historia.
El ritmo que comenzó cuando el mundo se detuvo
ElyOtto —nombre artístico de Elliott Platt— creó el instrumental de SugarCrash! en los primeros días de la pandemia. Inicialmente sonaba orquestal y no se parecía en nada al hyperpop. Meses después, regresó al archivo abandonado y lo reimaginó por completo. En aproximadamente un día, improvisó letra y voz, añadiendo un bajo distorsionado y vocales con pitch alterado inspirados en 100 gecs. El resultado fue un track de 1 minuto y 20 segundos en Fa mayor a 98 BPM, subido a SoundCloud el 25 de agosto de 2020.
Al principio, nada ocurrió. Lo consideró un experimento divertido. Luego, en febrero de 2021, un usuario de TikTok le añadió un efecto de CapCut y todo estalló. El video de lip-sync de la tiktoker kaylavoid acumuló 92.4 millones de vistas y 10.1 millones de likes en solo tres semanas. Cuando thenickluciano reaccionó, el video alcanzó 158 millones de vistas, convirtiendo a SugarCrash! en el cuarto TikTok más gustado de todos los tiempos.
Un minuto y veinte segundos que presentaron el hyperpop al mundo
Lo que hace de SugarCrash! algo más que un éxito viral es su importancia para el género. Esta canción expuso el hyperpop —un género previamente confinado a círculos musicales experimentales— a cientos de millones de oyentes casuales. Vocales sobreprocesadas, sonidos digitales experimentales y una duración brutalmente corta: SugarCrash! encarnaba todas estas características mientras seguía siendo inmediatamente pegadiza y accesible.
Los críticos musicales lo llamaron "la popularización del hyperpop". El subgénero experimental de 100 gecs, SOPHIE y Charli XCX había encontrado su puerta de entrada pop a través de la producción casera de ElyOtto. Más de cinco millones de videos en TikTok usaron la canción como música de fondo.
"No me di cuenta de que esta canción era un fenómeno mundial hasta casi un año después, cuando volvió con más fuerza que nunca."— ElyOtto
La canción llegó al número uno en la lista Viral 50 de Spotify en EE.UU. y alcanzó el puesto 10 en Hot Rock & Alternative Songs de Billboard. También entró en el top 60 del UK Singles Chart y superó los 100 millones de streams en Spotify.
Del dormitorio a RCA Records
El éxito de SugarCrash! transformó por completo la vida del joven de diecisiete años. Siete sellos discográficos mostraron interés simultáneamente y tuvo que contratar rápidamente a un manager y un abogado. Finalmente firmó con RCA Records. En abril de 2021 se lanzó un remix con Kim Petras y Curtis Waters. Esta canción de un minuto y veinte segundos, nacida en el aislamiento pandémico, se convirtió en un punto de referencia emocional para una época: dulce, caótica y un poco irreal, justo como fueron los años del COVID.
